Ecco Novavax, il vaccino anti-Covid "per tutti". L'infettivologo: "Terza dose? Penso di sì"

Sono già aperte anche in Toscana le prenotazioni per il nuovo vaccino Novavax: verrà somministrato a persone dai 18 anni in su che non abbiano ancora effettuato la prima vaccinazione. Ma perché un nuovo siero? Cosa ha di diverso rispetto agli altri somministrati finora? E perché dovrebbe convincere i restii alla vaccinazione? Lo abbiamo chiesto a Massimo Di Pietro, infettivologo, direttore della struttura che comprende gli ospedali di Santa Maria Annunziata e San Giuseppe di Empoli.

Dottore, in cosa questo vaccino è diverso rispetto agli altri somministrati fino ad oggi?

"I vaccini storici erano prodotti con microorganismi uccisi, poi la scienza si è evoluta fino a produrne di più moderni. Fino all'ultimo ritrovato dell'mRna (vaccini Moderna e Pfizer, per esempio ndr), in cui somministriamo le stesse proteine prodotte dalle nostre stesse cellule. L'altro tipo (Astrazeneca, ad esempio ndr) è a 'vettore virale:' sfrutta dei virus non patogeni per provocare la liberazione di proteine. La differenza di Novavax è il metodo con il quale il vaccino insegna al nostro organismo a riconoscere il virus. E' una tecnologia tradizionale, ma non antica, che usa frammenti di proteine prodotte in laboratorio.  Il fine è lo stesso: presentare al sistema immunitaro il nemico".

Ci sono altri vaccini realizzati con questa tecnologia?

"I vaccini più comuni usano questa tecnologia: quello contro la meningite o il papilloma virus, ad esempio".

Quali sono i vantaggi di questo tipo di vaccino?

"I vaccini proteici ci permettono di produrre quantità enormi di vaccino, perché hanno costi minori, e non c'è bisogno di conservarli a temperature bassissime, come accade per gli mRna. Come copertura vaccinale sono tutti uguali, c'è poca differenza. E non esiste un vaccino che arrivi al cento per cento di copertura".

Perché questo vaccino potrebbe convincere coloro che non si sono vaccinati fino a questo momento?

"Non l'ho capito bene neanche io: credo che il problema, nell'immaginario di alcuni, sia legato alla paura dell'acido nucleico presente in altri vaccini. Ma è una bufala, perché l'acido nucleico non rimane a lungo nell'organismo. Che il problema sia quello è un falso. Se poi serve a far vaccinare più persone, ben venga... "

Prima e seconda dose. Ma anche terza? Chi lo potrà fare? 

"Sicuramente per ora ci sono le due dosi somministrate a tre settimane l'una dall'altra. Le scelte poi verranno adattate in base al funzionamento che constateremo. Di norma è facile immaginare che ci sia bisogno del rinforzo della terza dose, ma si vedrà. Ed è verosimile che il vaccino sia anche intercambiabile con gli altri tipi nelle varie dosi somministrate".

Si sa già se con Novavax ci sono effetti collaterali e quali sono?

"Ad oggi si parla di effetti collaterali classici, tipo un normale dolore al braccio, o un malessere che può durare fino ad un paio di giorni. Ma per adesso abbiamo pochi numeri. Una cosa è certa: non esiste un vaccino che non rispetti le regole generali di sicurezza".